Майнеры биткоина могут «воскресить» канадский город-призрак

Крохотный канадский фабричный город с населением меньше 100 человек под названием Оушен-Фолз находится в провинции Британская Колумбия и фактически угасает. Сайт Bitcoinist пишет, что бум биткоин-майнинга способен изменить к лучшему экономическую ситуацию в городе.

Майнеры видят в себе солдат удачи. Они странствуют по миру в поисках подходящих мест для заработка. Долгое время такие регионы Китая, как Внутренняя Монголия и Синьцзян, были глобальными хабами для майнинга благодаря изобилию угля и дешёвому электричеству. Однако занятие этим бизнесом в Китае становится всё более затруднительным, и многие майнеры обращают взоры в сторону пустынных областей в Северной Америке с их холодной погодой и изобилием энергии ГЭС. В последние несколько месяцев в таких областях наблюдается настоящее нашествие майнеров.

Так, власти селения Венатчи в штате Вашингтон сообщили, что несколько десятков майнинг-ферм присматриваются к этой местности. Китайский производитель ASIC-майнеров компания Bitmain намерена открыть центр майнинга в городе Рокдейл, Техас.

Одни местные жители приветствуют приход майнеров, тогда как другие испытывают опасения в связи с открывающимися перспективами. В крохотном канадском городке Оушен-Фоллз сложилась именно такая ситуация. Некогда он был довольно крупным фабричным городом с населением в 5000 человек, но сейчас в нём осталось не больше 100 жителей. Многие предприятия — от казино до завода по выпуску бутилированной воды — пытались закрепиться в городе, но безуспешно. Отчасти это объясняется отдалённостью места. До Оушен-Фоллз можно добраться на лодке или самолётом. Зимой дует сильный ветер, препятствующий путешественникам. Круглый год идут дожди.

Местная плотина по-прежнему в состоянии обеспечивать производство 13 МВт электричества. Малое число жителей в соседних городках означает, что больше двух третей энергии не используется. В результате местная частная электростанция Boralex стала получать заявки от биткоин-майнеров, заинтересованных в работе в Оушен-Фоллз.

Директор по производству и операциям Boralex в Британской Колумбии Брент Кейс рассказал Bloomberg о том, что он работает с предпринимателем Кевином Дэем, намереваясь превратить один этаж старой целлюлозной фабрики в Оушен-Фоллз в майнинг-ферму.

Кейс заключил соглашение с Дэем и компанией Ocean Falls Blockchain, согласно которому в течение пяти лет Boralex будет продавать электричество со значительной скидкой. Майнинговый стартап сообщил инвесторам, что к концу года будет покупать 6 МВт электричества. Подрядчики и строители быстро стали предметом обсуждения в городе, поскольку поселились в местном пансионе и тратят деньги в маленьких магазинчиках.

Тем не менее Ocean Falls Blockchain сталкивается с определёнными сложностями. В феврале компания обратилась к инвесторам, исходя из ожидаемой цены биткоина в $11 000. Однако ценовой спад нынешнего года ставит подобные расчёты под сомнение.

Кроме того, Boralex не может договориться с местными коммунальными предприятиями о цене. Есть опасения, что цены на электричество повысятся, из-за чего Ocean Falls Blockchain будет вынуждена покинуть город.

Тем временем некоторые местные жители просто радуются тому, что люди приезжают в Оушен-Фоллз с планами на будущее. Другие, вспоминая, каким цветущим был город в прошлые десятилетия, испытывают облегчение, когда видят, что турбины всё ещё вращаются — неважно, в рамках какого проекта.