Колишні топ-менеджери компанії Theta Labs звинуватили гендиректора Мітча Лю (Mitch Liu) в організації схеми з накачуванням та скиданням ціни (схема пампа і дампа) власних токенів проекту, THETA.
Позови до Верховного суду Лос-Анджелеса подали екс-керівник відділу контенту Theta Labs Джеррі Коваль (Jerry Kowal), який працював у компанії з 2020 по 2025 рік, та директор відділу розвитку бізнесу Андреа Беррі (Andrea Berry). Вони стверджують, що гендиректор використав інсайдерську інформацію для отримання особистої вигоди від торгівлі токенами. На початку 2021 року курс THETA підскочив більш ніж на 500%, досягнувши максимальної позначки вище за $15.
Зростання токена пояснювалося зокрема тим, що зареєстрована в Сан-Франциско Theta Labs створила торговий майданчик для цифрових колекційних предметів. У тому ж році компанія оголосила про партнерство з поп-зіркою Кеті Перрі (Katy Perry) заради запуску незамінних токенів (NFT), стверджує Коваль. Пізніше курс токена THETA впав на 95% від піку 2021 року і зараз вартість монети становить лише $0,26.
Позивачі стверджують, що Theta Labs обманювала людей, використовуючи рекомендації знаменитостей, а також вводила в оману інвесторів заяви про співпрацю з такими великими компаніями, як Google. За словами Коваля, Лю отримував прибуток від купівлі та продажу токенів THETA, використовуючи інсайдерську інформацію про партнерські відносини зі студіями та іншими учасниками індустрії розваг. У 2020 році Лю торгував токенами, знаючи, що компанія укласти угоду щодо ліцензування контенту з MGM Studios, наполягає Коваль. Після оголошення угоди ринкова капіталізація THETA зросла більш як на $50 млн.
“Справжній мотив Лю у залученні таких партнерів полягав не у розвитку сталого бізнесу, а у створенні піару для штучного завищення ціни токенів та особистого збагачення”, – йдеться у позові Коваля.
Співачки Кеті Перрі не пред'явлено жодних звинувачень, а Мітч Лю, Theta Labs та її материнська компанія Sliver VR Technologies заперечують претензії. Юридична фірма Kronenberger Rosenfeld, яка представляє інтереси відповідачів, назвала позови спробою колишніх співробітників представити Theta Labs у негативному світлі, сподіваючись укласти мирову угоду.
Раніше Коваль уже подавав до суду своїх колишніх роботодавців. У 2014 році він звинуватив компанію Netflix у поширенні хибних заяв про крадіжку конфіденційної інформації, а компанію Amazon – у незаконному звільненні.
Цієї весни інвестори подали колективний позов проти децентралізованої біржі Meteora та венчурної компанії Kelsier Labs, звинувативши їх у схемі пампа та дампа з токенами M3M3, через яку трейдери зазнали фінансових втрат на $69 млн.